Die Dateinamenserweiterung ist der letzte Teil eines Dateinamens und wird mit einem Punkt abgetrennt. Die Dateiendung wird eingesetzt, um sie mit einem passenden Programm öffnen zu können.
Beispiel: name.txt kennzeichnet eine einfache Textdatei.
Durch einfaches Umbenennen einer Datei kann man die Dateiendung ändern. So kann eine Textdatei datei.txt in datei.zip umbenannt werden. Versucht man nun datei.zip zu öffnen, geht Windows davon aus, dass es sich hierbei um ein ZIP-Archiv handelt, scheitert aber beim Versuch dieses zu öffnen, da das Dateiformat an sich nicht verändert wurde.
Um den Benutzer am versehentlichen Ändern der Dateiendung zu hindern, blendet Windows gängige Dateiendungen aus.
Unter Windows werden Dateiendungen bestimmten Anwendungen zugeordnet (Dateizuordnungen). Aktiviert man eine Datei im Explorer, so wird diese mit dem zugeordneten Programm geöffnet.
In Windows ist voreingestellt, dass der Windows-Explorer alle dem System bekannten Dateiendungen ausblendet. Dieser Umstand kann von Schadprogrammen ausgenutzt werden: Vor die Endung einer ausführbaren Datei wird eine harmlose Endung eingefügt. So wird z. B. aus einem Virus namens Bild01.exe ein Bild01.jpeg.exe. Der Benutzer sieht nur Bild01.jpeg, also eine vermeintlich harmlose Bilddatei. Ein Doppelklick startet jedoch die schädliche Software. Durch Deaktivierung des standardmäßigen Ausblendens der bekannten Endungen fällt eine solche versuchte Verschleierung auf.
So können Sie die Dateiendung einblenden:
- Öffnen Sie den Windows-Explorer.
- Klicken Sie oben auf „Ansicht“.
- In der Menügruppe Ein-/Ausblenden finden Sie finden Sie die Auswahl Dateinamenerweiterungen.
- Setzen Sie das Häkchen vor dieser Auswahl.
- Die neue Einstellung wird direkt übernommen, sodass Ihnen alle Dateien mit Dateiendung hinter dem Dateinamen angezeigt werden. Sie sehen also auf den ersten Blick, ob es sich zum Beispiel bei einer Excel-Datei um eine Datei vom Typ .xls oder .xlsx handelt.
Aber Vorsicht: Die Änderung der Dateinamenerweiterung kann die Datei unbrauchbar machen!